Gıda Tarım ve Hayvancılık Bakanı Mehmet Mehdi Eker, Türkiye'nin bütün bölgelerinden toplam 800 tür geofit toplandığı bilgisini vererek, "Tam 350 bin kilometre yol katettik. 10 senedir bunların ıslahı üzerinde çalışıyoruz, 200 yeni tür geliştirdik" dedi. Beykoz'da kurulan Bitkisel Biyoçeşitlilik ve Geofit Araştırma Merkezi'nin tanıtım toplantısına katılan Bakan Eker, Türkiye'nin zengin endemik bitki türü varlığına dikkat çekti.
Türkiye’nin gerek biyoçeşitlilik anlamında gerekse endemik bitki türü açısından dünyanın en zengin coğrafyalarından birisi olduğunu vurgulayan Eker, “Bizim kaydettiğimiz 4 bin 200 tür endemik bitki var. Biz bunları hem muhafaza altına alalım, koruyalım, hem de muhafazası kendi doğal alanında mümkün olmayanları koruma amaçlı belli yerlere transfer edip, orada onları yaşayacağı şartları oluşturalım, sonra bunları ıslah edelim, bunlardan yeni çeşitler elde edelim, bir de bunu hem şehrin estetik değerlerine ilave bir değer katsın hem de ekonomik ve ticari anlamda daha çok gelir getirsin diye bir proje hazırladık” dedi.
Geofit yani yumrulu ve soğanlı bitkilerinin endemik varlığın bir parçası olduğu bilgisini veren Bakan Eker, bunun için Bakanlık kararıyla "Türkiye geofitlerini koruma ve geliştirme projesi" adı altında "Geofit Araştırma Eğitim Merkezi" kurduklarını hatırlattı. Yalova'da yapımı devam eden seraya işaret eden Bakan Eker, bu serada tabiattan toplanan geofit türlerinin muhafaza edildiğini, yetiştirildiğini ve geliştirildiğini aktararak şu bilgileri verdi: "Bu merkez Yalova'da sürüyor. Şu an içinde bulunduğumuz Eski Beykoz Fidanlığı'nda da yaklaşık 600 dekar alan var. Bunun orman olan kısmı, orman olarak muhafaza edilmeye devam edecek, geri kalan yaklaşık 150 dekar alanda bir eğitim merkezi kuruyoruz. İkinci olarak tabiattan topladığımız 800 tür ve çeşit geofitin çoğaltımını yaptık, onların her birinin birer çeşidini buraya getiriyoruz. Gerek açık alanlarda gerekse hazırlanacak uygun yerlerde hem sergilenecek hem yetiştirilecek hem de bunların melezlenme ve ıslah çalışmaları yapılacak. 800 çeşit geofiti Türkiye coğrafyasından topladık. 350 bin kilometre yol katettik."
Türkiye'nin dört bir yanından geofit toplandığının altını çizen Bakan Eker, sözlerini şöyle sürdürdü. "Hakkari'nin yaylarından da Antalya'dan Toroslar'dan da topladık. 10 senedir bunların ıslahı üzerinde çalışıyoruz, 200 yeni tür geliştirdik. Bu 200 çeşidin tescil işlemleri yıl sonuna doğru tamamlanıyor. Islah edilenlerle birlikte bin çeşit geofitle, geofit türü açısından dünyanın en zengin ılıman bölge, ılıman iklim geofit bahçesini oluşturuyoruz" dedi. Bundan sonraki süreçte, gerek muhafaza gerek ıslah, gerek ticarileştirilmede yeni safhaların kendilerini beklediğini ifade eden Eker, "Bu Beykoz'daki merkez de bu amaçlara uygun olarak dizayn edildi"
Bakan Eker ve beraberindeki heyet, tanıtım toplantısının ardından Biyoçeşitlilik ve Geofit Araştırma Merkezi Müdürlüğü arazisini gezerek restorasyonu yapılan binalarda incelemelerde bulundu.